Docente ontslagen na weigeren van Belgisch hoofddoekverbod

In dit artikel:

Een docente, Hadija Amajoud, is definitief ontslagen door een openbare school in het Oost-Vlaamse Assenede omdat zij tijdens haar lessen haar hoofddoek bleef dragen. De kwestie speelt sinds haar indiensttreding in 2022. In september 2024 voerde het provinciaal onderwijs in Oost-Vlaanderen een verbod in op zichtbare religieuze en levensbeschouwelijke tekens voor onderwijzend personeel.

Amajoud weigerde zich aan die regel te houden en stapte naar de rechter, maar kreeg daar geen gelijk. Omdat zij de hoofddoek daarna bleef dragen, zette het schoolbestuur een tuchtprocedure voort. Die is inmiddels afgerond met haar definitieve ontslag.

Volgens het artikel handelt het bestuur daarmee in het belang van de neutraliteit van het openbaar onderwijs. De auteur stelt dat leraren daar optreden als vertegenwoordigers van de overheid en daarom geen zichtbare religieuze symbolen zouden moeten dragen. Tegenstanders van het ontslag, waaronder vakbonden, progressieve organisaties en het Vlaams Mensenrechteninstituut, beschuldigen het bestuur volgens het artikel juist van racisme, discriminatie en islamofobie.

De zaak wordt geplaatst in een breder debat over religieuze vrijheid, gelijke regels en de neutraliteit van openbare scholen. Voorstanders van het verbod zien de hoofddoek als een religieus symbool dat niet past bij de functie van een leerkracht in het openbaar onderwijs. Critici vinden dat het ontslag de vrijheid van godsdienst en het gelijkheidsbeginsel aantast. Het artikel gebruikt de kwestie daarnaast om te pleiten voor een striktere toepassing van neutraliteitsregels in scholen, ook in Nederland.